Равноденствие – астрономическое явление, когда центр Солнца в своём видимом движении по эклиптике пересекает небесный экватор.
По всемирному времени (в других часовых поясах эти даты могут отличаться на сутки) в северном полушарии весеннее равноденствие происходит 20 марта, когда Солнце переходит из южного полушария небесной сферы в северное, а осеннее равноденствие происходит 22 или 23 сентября, когда Солнце переходит из северного полушария в южное. В 2022 году весеннее равноденствие наступит 20 марта в 15:33:23 по всемирному времени.
Весеннее и осеннее равноденствия считаются астрономическим началом одноимённых времён года. Промежуток между двумя одноимёнными равноденствиями называется тропическим годом, который и принят для измерения времени. Современный григорианский календарь составлен таким образом, чтобы в долгосрочной перспективе равноденствия выпадали на одни и те же даты. Однако небольшие колебания дат равноденствий имеют место. Самые ранние даты равноденствий приходятся на високосные годы, а самые поздние – на годы перед високосными. Поэтому изредка весеннее равноденствие выпадает на 19 или 21 марта.
День весеннего равноденствия считался днем Нового года у многих восточных народов. В давние времена, когда не было календарей, весну определяли по солнцу. Считалось, что именно с этого дня начинаются обновления в природе: первый весенний гром, набухание почек на деревьях, буйное прорастание зелени.
День весеннего равноденствия особо почитался в древних культурах, в том числе, и у славян. Считали, что в этот день в годичном круговороте Весна, олицетворяющая собой оживление и возрождение природы, приходит на смену Зиме.
По весеннему равноденствию наши предки судили о грядущих весне и лете, предсказывали погоду на ближайшие 40 дней. Если погода в этот день была морозной, то ждать до конца весны еще 40 морозных дней. Если теплая – ближайшие 40 дней будет тепло. Теплый день указывал на то, что заморозков не будет.
В этот день наши предки подмечали: если облака плывут по небу быстро и высоко – погода будет доброй. Высокие облака на небе предвещали солнечную и теплу погоду, снег и метель – хороший урожай зерновых и овощей. Также говорили, что если будет метель, и снег ляжет на поля волнами – это к хорошему урожаю хлеба и овощей. Понятное дело, в наше время эти приметы могут быть уже не актуальны.