4 декабря православные верующие отмечают великий христианский праздник – Введение во храм Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии.
Праздник принадлежит к числу двунадесятых – двенадцати праздничных дней, важнейших после Пасхи.
Согласно Священному Писанию, в трехлетнем возрасте праведные Иоаким и Анна торжественно ввели в Иерусалимский храм дочь Марию, будущую Богоматерь. Этот праздник Введения установился еще на заре христианства.
Родители Девы Марии, праведные Иоаким и Анна, молясь о разрешении неплодства, дали обет о том, что если родится дитя, то посвятить его на служение Богу. Когда Пресвятой Деве исполнилось три года, святые родители решили выполнить свое обещание. Собрав родственников и знакомых, одев Пречистую Марию в лучшие одежды, с пением священных песен и с зажженными свечами в руках привели ее в Иерусалимский храм. Там встретил Богоотроковицу первосвященник со множеством священников.
В храм вела лестница в пятнадцать высоких ступеней. Младенец Мария, как только Ее поставили на первую ступень, укрепляемая силой Божией, быстро преодолела остальные ступени и взошла на верхнюю. Затем первосвященник Захария, по внушению свыше, ввел Пресвятую Деву в святое святых, куда из всех людей только раз в году входил первосвященник.
Мария оставалась на воспитании в храме вплоть до совершеннолетия, то есть до 15-летнего возраста, после чего Она была выдана замуж за пожилого вдовца – плотника Иосифа.
Праздник приходится на Рождественский пост, или, как его еще называют, Филиппов пост. Людям, этот пост соблюдающим, предписывается есть горячую растительную пищу с растительным маслом, а также позволяется принимать в пищу рыбу. Как и в прочие праздники, в этот день считается особенно неправильным затевать ссоры и скандалы, сквернословить и предаваться увеселениям. В этот день, как и в другие дни Рождественского поста, не проводятся венчания.
Праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы был особо почитаем женщинами, так как считалось, что особая сила в этот день покровительствует им в семейных делах, работе, воспитании детей. Девушки перед сном накануне праздника просили Богородицу показать во сне их будущий дом.
В народно-христианском календаре славян на 21 ноября (4 декабря по григорианскому календарю) этот праздник именовали Введенье и связывали с «вводом» зимы, то есть окончательным вступлением её в свои права. В это день было принято отказаться от любой работы, особенно стирки, шитья, уборки, и даже пищу приготовить накануне. На Введение на Руси принято было ходить в гости, но в этот день никогда не давали денег в долг.